CR3ファイルとは何か、そしてなぜ写真家にとって重要なのか

パソコンにメモリーカードを挿入した際、見慣れないファイル拡張子が付いたフォルダを見つけたことがある人なら、おそらくCR3ファイルに出くわしたことがあるでしょう。キヤノンのカメラユーザーにとっては日常的な形式ですが、多くの写真家は、長年キヤノンの旧モデルで使用されてきたCR2ファイルと、CR3ファイルが具体的にどのように異なるのかを知らないのが実情です。

この記事では、CR3ファイルとは何か、その開き方や変換方法、そしてなぜこのフォーマットの変更がそれほど重大なものだったのか――キヤノンが単に旧フォーマットを更新するのではなく、一から新しいフォーマットを作成することにした理由について解説します。

解説全文を読む時間がないという方のために、以下に要点をまとめました。

要点

• 最新のアーキテクチャ：CR3はISOベースメディアファイルフォーマットを採用しており、従来のTIFFベースのCR2形式と比較して、処理速度の向上、JPEGプレビューの埋め込み、およびメタデータの取り扱いにおける改善を実現しています。
• ストレージ効率：キヤノンのC-RAWオプションは、ロス有圧縮によりファイルサイズを約40％削減しつつ、後処理機能のほぼすべてを維持します。
• ソフトウェア要件：直接編集を行うには2018年以降のソフトウェアアップデートが必要となるため、古いオペレーティングシステムでこのフォーマットを読み込むには、Luminar NeoやAdobe DNG Converterなどの最新のバッチ処理ソフトが必要となります。
• プロ向け機能：このフォーマットは、未処理のセンサーデータを記録するため、ポストプロダクションにおいて、シャドウ部の復元、ハイライト部のトーンダウン、そしてホワイトバランスの正確な調整に必要な最大のダイナミックレンジを実現します。
• ワークフローの一貫性：完成した画像を共有用にJPEGに変換しつつ、元のRAWファイルを少なくとも2か所にバックアップすることで、元のデータを保護し、長期的にはストレージ容量を節約できます。

CR3ファイルについて

では、CR3ファイルとは何でしょうか？CR3ファイルは、キヤノンの現在のRAW画像フォーマットであり、JPEGフォーマットのように圧縮・前処理されたデータとは異なり、カメラのセンサーから直接取得した未処理のデータを保存するものです。 キヤノンは2018年、EOS M50とDIGIC 8プロセッサーの登場に合わせてCR3ファイル形式を導入しました。それ以来、この形式はキヤノンEOS Rミラーレスシステムや、多くの新型デジタル一眼レフカメラにおける標準的なRAW出力形式となっています。

従来のCR2はTIFF構造に基づいていたのに対し、CR3フォーマットはISO Base Media File Formatに基づいています。これは、MP4動画ファイルでも使用されているのと同じコンテナ形式です。これにより、キヤノンはメタデータや将来の機能に関して、より高い柔軟性を得ることができました。

そもそも、C-RAWの圧縮オプションを実現できたのは、このより柔軟なコンテナ構造のおかげです。以前のCR2構造では、標準のロスレス圧縮アルゴリズムに加えて、2つ目のロス有圧縮アルゴリズムを組み込む余地がありませんでした。

さらに、CR3ファイルにはJPEG形式のサムネイルプレビューが組み込まれています。これにより、カメラの画面やコンピュータのファイルマネージャー上で、RAWデータ全体を処理することなく素早くプレビューを表示することが可能になります。そのため、未開封のCR3ファイルが含まれるフォルダでも、識別可能なサムネイルが表示されます。

CR3ファイルの開き方

この新しいフォーマットに対応するために開発または更新されたソフトウェアが必要です。CR2専用に設計されたプログラムでは、このフォーマットをまったく読み込めない場合が多いためです。 キヤノン純正の「Digital Photo Professional（DPP）」ソフトウェアはCR3をネイティブでサポートしており、この形式で撮影可能なすべてのEOSカメラに無料で付属しています。また、Adobe Lightroom Classic 8.0以降のバージョンや、LightroomおよびAdobe Camera Rawの最新バージョンもCR3ファイルに対応しています。

2018年以前にリリースされた古いソフトウェアを使用している写真家は、通常、CR3ファイルを開くためにアップデートを行う必要があります。なぜなら、それらのバージョンが開発された時点では、このフォーマットは存在していなかったからです。

CR3ファイルが正常に開ければ、編集は他のRAWファイルと全く同じように行えます。また、フォルダ全体の写真を一括で処理するより高速な方法を探している写真家には、個々のファイルを1つずつ処理するのではなく、一括調整用に設計された「Luminar」がしばしば選ばれています。

CR3ファイルを変換する方法

CR3ファイルをより一般的な形式に変換することで、共有や印刷、あるいはキヤノンのRAW形式を直接読み込めないプログラムでの作業における互換性の問題が解決されます。Adobe DNG Converterは、CR3ファイルをオープンフォーマットであるDNG形式に無料で変換し、元のRAWデータをすべて保持したまま、より幅広いプログラムでファイルを利用できるようにします。

Lightroom、PhotoshopのCamera Raw、およびキヤノン独自のDPPでは、基本的な調整を行った後、CR3ファイルをJPEG、TIFF、またはPNG形式に直接エクスポートすることができます。これは、完成した画像を送信するのに最適であり、受け取った側がRAWファイルを自分で開く必要がなくなります。

Luminar AIに関する言及やリンクを見かけた場合は、Skylumが2022年10月に同製品の販売を終了し、Luminar Neoに完全に置き換えたことをご留意ください。このプログラムは、フォルダ全体に対して同じ補正やエクスポート設定を一度に適用することで、大量の画像も難なく処理できます。

RAW形式とJPEG形式の比較

RAWとJPEGは、それぞれ異なる目的を持っています。JPEGは、撮影時にカメラ内で直接処理・圧縮されるため、センサーデータの一部が切り捨てられます。一方、CR3ファイルは、センサーが捉えたデータをすべて保持しているため、編集時に露出オーバーになった部分を復元したり、影の部分からディテールを引き出したりする余地がより広がります。

CR3ファイルのサイズは通常、1ファイルあたり20～40MBですが、同じカメラで撮影したJPEGファイルの場合は数MB程度です。 しかし、CR3フォーマット内のキヤノンのC-RAWオプションを使用すると、ロス有圧縮によってこのサイズを約40％削減できる一方で、写真家が実際に必要とする編集の柔軟性をほぼすべて維持することができます。

CR3ファイルの一般的な用途

商業写真やウェディング写真を専門とする写真家、あるいは大規模な後処理を必要とするあらゆる仕事を扱う写真家は、CR3ファイルを好んで使用します。 旅行写真家は、暗い前景を背景に明るい空が広がるような、コントラストの強いシーンを撮影します。これにより、編集時にハイライトとシャドウの両方のディテールを復元することができ、カメラの自動設定で保存された結果に妥協する必要がなくなります。

また、制御された照明下で撮影を行う商品写真やスタジオ写真家も、カメラ内ですべてのパラメータを完璧に設定しようとするよりも、撮影後にホワイトバランスや露出を微調整できるように、JPEGよりもCR3を選ぶことがよくあります。これらのRAWファイルを編集する段階になると、大容量のCR3データセットを処理するように設計された専用のRAW写真編集ソフトを使用することで、通常、よりクリアな仕上がりになります。

CR3に対応しているソフトウェア

旧型と新型のキヤノン製カメラを併用している写真家には、両方のファイル形式に対応したソフトウェアが必要です。

CR2とCR3のどちらを選ぶかは、主に写真家がどのカメラを所有しているかによって決まります。こうしたツールの購入予算を立てる際は、Luminarの価格も確認しておきましょう。カメラをアップグレードする前に、古いRAW処理ソフトが新しいカメラのファイルに対応していないことに気づいて、不愉快な驚きを避けるのに役立ちます。

アドビやキヤノン独自のツールに加え、Capture One、DxO PhotoLab、ON1 Photo RAWといったサードパーティ製のRAWコンバーターも、このフォーマットがリリースされてから1～2年以内にCR3への対応を追加しました。そのため、アドビよりもこれらのエコシステムを好む写真家であっても、キヤノンの最新カメラを問題なく使用することができます。

CR3ファイルの管理に関するヒント

いくつかの役立つ習慣を身につけることで、増え続けるCR3ファイルのライブラリを整理整頓し、長期にわたって使いやすく保つことができます。

1. 新しいカメラを購入したら、RAW現像ソフトを最新バージョンに更新してください。最新モデルでは、CR3ファイルを正しく開くためにソフトウェアの更新が必要な場合があります。
2. 完成した画像は、共有用にJPEGやTIFFに変換し、元のCR3ファイルは別のアーカイブに保管しておきましょう。不必要に容量の大きなRAWファイルを共有することは避けてください。
3. 破損したり紛失したりしたRAWファイルは、再エクスポートしたJPEGのように復元できないため、CR3ファイルは 少なくとも2か所にバックアップしてください。
4. 編集の自由度を最優先としない日常的な撮影では、フル解像度のロスレスCR3ではなくC-RAWを使用してください。これにより、目立った画質の低下なしに、メモリーカードやハードドライブの空き容量を増やすことができます。
5. インポート後に、撮影日やクライアントごとにCR3ファイルを一括でリネーム・整理しておきましょう。そうすれば、数ヶ月後に名前の付いていないRAWファイルでいっぱいのフォルダを一つ一つ確認する手間が省けます。
6. 長時間の撮影を行う前には、空き容量を確認しておきましょう。特に連写時には、JPEGファイルよりも容量の大きいCR3ファイルの方が、メモリーカードの容量を早く使い切ってしまうからです。
7. すべてのプロジェクトで一貫したフォルダ構成を徹底してください。体系的なシステムがあれば、撮影から数ヶ月あるいは数年経っても、特定のCR3ファイルを簡単に見つけることができます。

最初の撮影からこれらの習慣を身につけておけば、後で膨大で整理しづらいRAWライブラリを整理しようとするよりも、はるかに多くの時間を節約できます。

まとめと重要なポイント

2018年、CR3形式がCR2に代わり、キヤノンの標準RAW形式となりました。これはより現代的なコンテナ構造に基づいており、ファイルサイズの縮小、メタデータの扱いやすさの向上、そして編集時の画質を損なうことなくファイルサイズを約40％削減する「C-RAW」圧縮オプションに対応しています。

CR3ファイルを開いたり変換したりするには、この形式を認識できるよう更新されたソフトウェアがあれば十分です。キヤノン純正のDPPソフトウェアでも、RAWファイル用の専用写真編集ソフトでも構いません。 CR3ファイルは容量が大きいため、公開前に変換や編集が必要ですが、圧縮されたJPEGファイルでは決して得られないほど、細部の復元や露出補正の幅が広がります。