Test van de Sony A7C II onthult zijn ware beeldkracht

De Sony A7CII is op de markt gekomen als een full-frame model in rangefinder-stijl, waardoor hij veel hiaten opvult. Alle specificaties zijn verpakt in een behuizing die, inclusief batterij en geheugenkaart, ongeveer 514 g weegt. Voor wie de Sony A7C II vergelijkt met andere full-frame camera’s van Sony, neemt dit model een bijzondere maar nuttige positie in: full-frame beeldkwaliteit in een behuizing die nauwelijks groter is dan die van een APS-C-camera.

Geen zin om de hele analyse te lezen? We hebben hieronder een korte samenvatting gemaakt.

Belangrijkste opmerkingen

• Compacte full-frame-kracht: De camera combineert de 33 MP-sensor en processor van de grotere A7 IV in een lichtgewicht, reisvriendelijke behuizing van magnesium.
• Geavanceerde autofocus-tracking: dankzij de AI-module uit het topmodel A7R V kan het systeem de ogen vastleggen en snel bewegende onderwerpen volgen zonder de scherpstelling te verliezen.
• Slimme onderwerpherkenning: De AI-processor herkent lichaamshoudingen, waardoor het focusvak op het hoofd of de romp van een persoon blijft gericht, zelfs als die persoon zich tijdelijk van de lens afwendt.
• Verbeterde fysieke bedieningselementen: een nieuwe, aanpasbare draaiknop aan de voorkant, verbeterde menu’s en een volledig kantelbaar scherm zorgen ervoor dat fotografen de camera gemakkelijker kunnen hanteren tijdens straatfotografie of video-opnames.
• Goede actieopnames: bij een opnamesnelheid van 10 beelden per seconde blijven de belichting en de scherpstelvolging behouden, wat uitstekend werkt voor informele sportopnames, huisdieren en actieve kinderen.
• Betere beeldstabilisatie: Het ingebouwde beeldstabilisatiesysteem met 7 stops compenseert de kleinere handgreep, waardoor je uit de hand kunt fotograferen met veel langere sluitertijden.
• Flexibele video-opname: Videografen kunnen gebruikmaken van interne 10-bits 4:2:2-opnames, 4K-video met oversampling en S-Cinetone-profielen voor natuurlijke kleuren, direct uit de camera.
• Voor- en nadelen van het formaat: Door de compacte afmetingen beschik je slechts over één SD-kaartsleuf en een kleinere elektronische zoeker, terwijl grote objectieven ervoor kunnen zorgen dat de camera in je handen wat topzwaar aanvoelt.

Ontwerp- en bouwkwaliteit

Sony heeft vastgehouden aan het ontwerp in rangefinder-stijl van de eerste A7C, maar heeft het frame vernieuwd met een magnesiumlegering om het gewicht laag te houden. De camera is merkbaar kleiner dan de A7 IV: hij is ongeveer 22% lichter en bijna de helft kleiner. Dit maakt hem tot een voor de hand liggende keuze als je veel reist of de hele dag rondloopt om straatfoto’s te maken.

Ook de weerbestendigheid is deze keer verbeterd. Sony beweert niet dat de camera volledig weerbestendig is, dus je moet nog steeds voorzichtig zijn bij hevige regen of stof, maar het is wel een flinke verbetering. Het 3-inch touchscreen kan nog steeds volledig naar voren worden geklapt, zodat je gemakkelijk je beeld kunt kaderen. Wie van plan is om zowel foto’s als video’s te maken met een camera van dit formaat, zal waarschijnlijk ook een vaste werkwijze op de computer willen hebben voor de bestanden. De bewerkingsapp Luminar, die is ontwikkeld voor full-frame RAW-bestanden, bespaart tijd zodra een fotosessie is afgerond.

Beeldprestaties

De A7C II maakt gebruik van de beproefde 33 MP-sensor uit de A7 IV. Sony heeft deze gecombineerd met de nieuwere BIONZ XR-processor en de geavanceerde AI-chip die rechtstreeks uit de dure A7R V komt.

De camera behoudt moeiteloos de details in de hooglichten bij fel middagzonlicht en levert verrassend zuivere beelden op wanneer je naar schemerige binnenruimtes gaat of ’s nachts op straat fotografeert. De ingebouwde beeldstabilisatie met 7 stops compenseert het ontbreken van een omvangrijke handgreep, waardoor je uit de hand kunt fotograferen met veel langere sluitertijden dan voorheen.

Omdat de camera de belichting en kleuren vanaf het begin al zo goed verwerkt, bespaart dat je later veel tijd bij het bewerken. Natuurlijk kun je huidtinten nog wat verfijnen of het gebladerte aanpassen; je kunt de RAW-bestanden thuis altijd nog door een fotobewerkingsprogramma halen.

Videomakers kunnen gebruikmaken van interne 10-bits 4:2:2-opnames, wat volledige flexibiliteit biedt bij kleurcorrectie. De camera neemt 4K-video op, overgesampled vanuit 7K, met maximaal 30p, waarbij de volledige breedte van de sensor wordt benut. Als je slow motion nodig hebt, is 4K bij 60p beschikbaar, hoewel dit gepaard gaat met een Super 35 (APS-C) uitsnede. Sony heeft ook het S-Cinetone-kleurprofiel toegevoegd, dat direct uit de camera natuurlijke huidtinten levert.

Autofocus en opnamesnelheid

De A7C II is uitgerust met hetzelfde AI-gestuurde systeem als het topmodel A7R V. Het systeem kan mensen, dieren, vogels, insecten en zelfs voertuigen herkennen en volgen. Bovendien richt de camera zich vrijwel onmiddellijk op de ogen en blijft hij het onvoorspelbare onderwerp nauwlettend volgen.

Je kunt ook 10 foto’s per seconde maken terwijl de scherpstelling en belichting volledig worden bijgehouden. Het is misschien geen topmodel voor actiefotografie, maar die snelheid is ruim voldoende om drukke kinderen, huisdieren of weekendsportevenementen vast te leggen. Als je in burstmodus fotografeert, kom je thuis met honderden vrijwel identieke foto’s. Om jezelf urenlang sorteren en bewerken achter je bureau te besparen, is het instellen van een automatische fotobewerker de beste manier om die enorme hoeveelheden foto’s snel te selecteren en bij te werken.

Batterijduur en opslagopties

De A7C II maakt gebruik van de NP-FZ100-batterij van Sony, die volgens Sony bij CIPA-tests via het scherm aan de achterzijde goed is voor ongeveer 530 opnames per oplaadbeurt; in de praktijk ligt dit aantal doorgaans hoger voor fotografen die losse opnames afwisselen met pauzes tussen de opnames door.

Videomakers moeten er rekening mee houden dat dit aantal tijdens langere 4K-opnames daalt, vooral als wifi of Bluetooth tijdens de opnames actief blijft. Voor hobbyfotografen is die opslagruimte zelden een probleem, maar voor trouw- of evenementenfotografen die tijdens een opname afhankelijk zijn van directe back-ups, kan dit wel een probleem vormen.

Gebruikersinterface en bedieningselementen

Sony heeft het verbeterde menusysteem van de A6700- en A7R V-generatie overgenomen in de A7C II, en het verschil in snelheid ten opzichte van oudere Sony-modellen is duidelijk merkbaar bij het doorlopen van de instellingen. Een nieuwe draaiknop aan de voorkant vervangt de vaste draaiknop voor belichtingscompensatie van de oorspronkelijke A7C, waardoor fotografen nu een aanpasbare bediening hebben in plaats van één vaste functie.

Ook de weerstand van de draaiknop voelt stevig aan, met voldoende weerstand om te voorkomen dat de instellingen per ongeluk verschuiven wanneer de camera tegen een tas of riem stoot. Het menuontwerp van Sony valt nog steeds niet bij alle ervaren fotografen in de smaak, maar de navigatiesnelheid is duidelijk verbeterd ten opzichte van enkele generaties geleden.

Connectiviteit en draadloze functies

De A7C II is voorzien van onder meer een USB-C-poort, een micro-HDMI-uitgang, aansluitingen voor microfoon en hoofdtelefoon, en Sony’s Multi Interface-flitsschoen voor accessoires zoals externe microfoons of lampen. De draadloze verbindingsmogelijkheden omvatten wifi en Bluetooth, wat voldoende is voor opnamen op afstand.

De camera ondersteunt snelle bestandsoverdracht naar een telefoon of bedrade bediening via de apps van Sony, hoewel er vanwege de compacte behuizing geen ingebouwde ethernetpoort aanwezig is. Voor fotografen die hun opnames via wifi met een telefoon of tablet kaderen voordat ze deze definitief vastleggen, kan Luminar Composition AI helpen bij het verfijnen van de uitsnede zodra de foto is overgezet voor bewerking.

Vergelijking met eerdere modellen

De overstap van de originele A7C naar de A7C II heeft invloed op vrijwel elk onderdeel van de camera, met uitzondering van de compacte afmetingen, die qua vorm en grootte vrijwel gelijk zijn gebleven.

Fotografen die overstappen van de eerste A7C profiteren van een hogere resolutie en een aanzienlijk betere autofocus, hoewel de prijs – die ongeveer 40% hoger ligt dan die van de originele body – betekent dat de upgrade vooral zinvol is voor wie daadwerkelijk gebruik zal maken van de extra tracking en detailweergave. Wie die kosten afweegt tegen een volledige bewerkingsopstelling, kan ook even de prijs van Luminar bekijken voordat hij beslist hoeveel van het budget naar de body zelf gaat.

Overzicht van voor- en nadelen

Na de A7C II grondig te hebben getest, ontstaat er een vrij duidelijk beeld. Zoals elk apparaat bevat hij tal van geavanceerde technologieën in een compact formaat, maar dat gaat wel gepaard met een paar compromissen.

1. Full-frame sensor van 33 MP en processor, overgenomen van de A7 IV, in een veel kleinere behuizing.
2. De autofocus met onderwerpherkenning is hetzelfde als bij het topmodel A7R V.
3. 7-stops beeldstabilisatie in de body en een volledig kantelbaar scherm.
4. De menunavigatie verloopt merkbaar sneller en soepeler dan bij oudere Sony-camera’s.
5. Eén SD-kaartsleuf in plaats van twee, wat een nadeel is voor fotografen die veel back-ups maken.
6. Geen ingebouwde Ethernet-poort, wat de mogelijkheden voor studio-opstellingen met een kabelverbinding beperkt.
7. In combinatie met grote G Master-lenzen kan het lichaam uit balans raken.

De A7C II lijkt een degelijke allrounder te worden als je geen zin hebt om overal een logge camera mee te slepen. Ja, de enkele kaartsleuf kan evenementenfotografen afschrikken, en je zult het bij kleinere lenzen willen houden om de camera comfortabel in de hand te houden. Maar als je je niet stoort aan die specifieke eigenaardigheden, is hij moeilijk te overtreffen. Voor hybride makers die onderweg zowel foto’s als video’s maken, onderscheidt hij zich moeiteloos als een van de meest capabele compacte opties in het huidige assortiment van Sony.