Comment photographier la Voie lactée avec un téléphone portable

Aimez-vous observer les étoiles dans le ciel ? Aimez-vous prendre des photos ? Si vous avez répondu « oui » à ces deux questions, alors vous devriez absolument vous essayer à l’astrophotographie. Pas besoin d’appareils photo ni d’objectifs coûteux. Il vous suffit d’un téléphone portable et d’avoir suffisamment d’assurance pour passer à l’action lorsque vous cherchez le cliché parfait.

Vous n’avez pas envie de lire l’intégralité de l’analyse ? Nous vous proposons un résumé rapide ci-dessous.

Principaux enseignements

• Un emplacement et un moment choisis avec soin. Pour photographier la Voie lactée, vous devez vous éloigner de la pollution lumineuse des villes et prévoir votre prise de vue pendant la phase de « nouvelle lune », lorsque le ciel est le plus sombre et le plus dégagé.
• Méthode de réglage manuel. Utilisez le mode « Pro » ou le mode manuel pour régler la mise au point sur l’infini, l’ouverture sur sa valeur maximale et la sensibilité ISO entre 1 600 et 3 200, tout en maintenant la vitesse d’obturation inférieure à 25 secondes afin d’éviter les traînées d’étoiles causées par la rotation de la Terre.
• Format de fichier RAW. Privilégiez toujours le mode RAW plutôt que le format JPEG ; cela permet de conserver les données d’image essentielles et les détails qui, autrement, seraient compressés, ce qui facilite considérablement les retouches lors du post-traitement.
• Flux de travail de post-traitement. Utilisez des outils de retouche basés sur l’IA pour supprimer le bruit numérique, équilibrer l’exposition, ajuster la balance des blancs vers une teinte bleue plus froide, et utilisez les outils « anti-brouillard » ou de mise en valeur des textures pour faire ressortir les nuages de poussière cosmique.

Photographier la Voie lactée avec votre téléphone

Pour réussir vos photos de la Voie lactée, il faut respecter quelques règles. Il est préférable de prendre vos photos loin de la ville, là où il n’y a ni éclairage artificiel ni pollution atmosphérique. Ainsi, la lumière n’est pas réfléchie par l’atmosphère et n’obstrue pas votre vue sur les étoiles. Choisissez une nuit de « nouvelle lune » afin que la Lune n’apparaisse pas dans le cadre.

Comme vous allez photographier dans l’obscurité totale et que la planète est en mouvement constant, vous devrez régler un temps d’exposition extrêmement long. Compensez cela en réglant la sensibilité ISO entre 1 600 et 3 200 et en ouvrant le diaphragme au maximum. Si vous procédez correctement, l’image sera nette et le bruit sera minime.

Veillez à enregistrer vos fichiers au format RAW. Si votre téléphone ne prend pas en charge ce mode, téléchargez une application spécialement conçue à cet effet. Contrairement aux formats JPEG ou TIFF, les photos au format RAW conservent un maximum de détails. L’œil humain ne perçoit pas toutes ces différences ; la photo nous semble donc simplement plus contrastée. La différence se révèle pleinement dès que vous commencez à retoucher l’image.

Matériel et réglages indispensables pour l’astrophotographie avec un téléphone portable

Contrairement aux appareils photo professionnels, les smartphones offrent moins de réglages et un contrôle plus limité sur ceux-ci. L’objectif principal est donc de capturer des images brutes de haute qualité qui pourront ensuite être améliorées à l’aide d’un logiciel de retouche photo. On pourrait penser que la photo perdra ainsi son aspect naturel, mais il n’est pas nécessaire de la modifier de manière radicale.

Avant de commencer à prendre des photos, vous devriez configurer votre téléphone et emporter quelques accessoires facultatifs. Sinon, la photo risque d’être trop sombre, floue, voire de ne pas permettre de distinguer la galaxie. Ce serait une grave erreur de parcourir une centaine de miles depuis la ville pour vous rendre compte ensuite que vous n’avez pas de trépied dans le coffre et que les réglages d’astrophotographie de votre téléphone ne sont pas corrects.

1. Exposition. Comme indiqué précédemment, vous devrez utiliser des réglages très élevés. Pour la photographie de la Voie lactée, la fréquence d’images optimale se situe entre 20 et 25 images par seconde. Cette vitesse est suffisante pour obtenir une image nette.
2. Sensibilité à la lumière. Régler la sensibilité ISO à une valeur trop élevée peut rendre votre photo plus lumineuse, mais cela accentue également le bruit de fond en même temps que les détails de la scène. Il est donc préférable, dans la mesure du possible, de ne pas dépasser la valeur de 3 200.
3. Ouverture. Ce paramètre permet de contrôler la quantité de lumière qui atteint le capteur. Il est généralement réglé par défaut sur son ouverture maximale, mais si votre téléphone propose une option de réglage, réglez-le sur l’ouverture la plus large.

En ce qui concerne le smartphone lui-même, la situation est moins tranchée. Il n’existe pas de téléphone idéal par excellence pour l’astrophotographie. Mais la plupart des internautes et des photographes professionnels s’accordent à dire que le Google Pixel 10 Pro et le Samsung Galaxy S26 Ultra sont les leaders dans cette catégorie. Grâce à leurs modes d’astrophotographie intégrés et à la haute résolution de leur appareil photo principal, ils ajustent automatiquement les réglages.

Qu’en est-il de l’iPhone ? Les séries iPhone 17 Pro et 16 Pro sont équipées d’excellents appareils photo polyvalents, mais en matière d’astrophotographie, elles sont légèrement en retrait par rapport à la concurrence. L’application Appareil photo standard d’Apple ne dispose pas d’un mode dédié aux étoiles, et le « Mode nuit » intégré est limité à une exposition maximale de 30 secondes lorsqu’il est utilisé avec un trépied.

Préparer votre téléphone pour photographier le ciel nocturne

Avant de quitter la ville pour photographier la Voie lactée, assurez-vous que votre smartphone fonctionne correctement. Nettoyez l’objectif de l’appareil photo à l’aide d’un chiffon en microfibre afin d’éviter les reflets ou les traces de doigts sur la photo finale. Veillez à charger la batterie à 100 %, surtout si vous n’emportez pas de batterie externe.

Il est conseillé de régler votre appareil photo au format RAW à l’avance ou d’installer une application dédiée si votre appareil ne dispose pas de cette fonctionnalité intégrée. Prenez quelques photos. Si vous ne rencontrez aucun problème pour enregistrer ou visualiser les images, vous êtes presque prêt. Il ne vous reste plus qu’à localiser la fonction de stabilisation optique de l’image et à la désactiver si vous photographiez en mode de mise au point manuelle.

Guide étape par étape pour photographier la Voie lactée

Vous vous demandez comment photographier la Voie lactée avec un téléphone ? Voyons cela en détail.

1. Sortez du périmètre de la ville. Consultez le site « Light Pollution Map » ou « Dark Site Finder » pour trouver l’emplacement le plus adapté à votre prise de vue. Les zones bleues, grises et noires indiquées sur la carte constituent des choix idéaux pour observer la Voie lactée à l’œil nu.
2. Réglez correctement les paramètres de prise de vue. Suivez-les étape par étape, en modifiant un paramètre à la fois. Si vous sautez une étape, votre photo risque fort d’être surexposée, sous-exposée ou floue.
3. Installez le trépied. Trouvez un endroit confortable où rien ne viendra obstruer votre champ de vision et où vous pourrez installer le trépied en toute sécurité. Fixez bien votre téléphone et branchez une batterie externe si vous en avez emporté une.

Une fois vos photos prêtes, retouchez-les. Utilisez des logiciels de retouche avancés tels que Luminar Neo pour laisser l’IA sélectionner automatiquement les meilleurs réglages. Ajustez les paramètres d’exposition et ajoutez des éléments selon vos envies. Toutes les fonctionnalités sont regroupées au même endroit et, grâce à l’historique des modifications, vous pouvez annuler l’application d’un filtre ou un ajustement de courbe en un clin d’œil.

Conseils pour améliorer vos photos de la Voie lactée prises avec votre téléphone

Comme vous prenez la photo avec un téléphone, les possibilités d’améliorer la prise de vue sont plus limitées, mais il en existe tout de même quelques-unes. Avant de régler le retardateur, repérez le centre galactique. Le cœur de la Voie lactée ressemble à un petit point entouré de rien du tout. Si vous le placez au centre de votre composition, la majeure partie de la galaxie tiendra dans un seul cadre.

Vous pouvez également positionner l’appareil photo de manière à ce que la silhouette de l’objet soit visible à la lisière du cadre, ou bien orienter l’objectif droit devant vous plutôt que vers le haut, afin de diviser le cadre par l’horizon. Ces photos dégagent une « impression de présence », ce qui leur confère un aspect plus naturel et attire véritablement l’attention. Chacun choisit son propre angle, ce qui rendra la photo finale unique en son genre.

Pour ceux qui souhaitent récolter de nombreux « j’aime » et susciter l’admiration, il est judicieux de choisir un lieu de prise de vue en bord d’eau. Par une nuit sans vent, vous pouvez utiliser la surface de l’eau comme un miroir pour capturer deux Voies lactées à la fois. La seule contrainte est que vous devrez augmenter la sensibilité ISO et raccourcir le temps d’exposition. Sinon, la lumière sera trop forte, ce qui rendra impossible la mise en évidence des détails dans le cadre.

Défis communs et comment les surmonter

Le principal problème auquel est confronté un astrophotographe lorsqu’il photographie la Voie lactée est la surexposition. Des réglages incorrects, un mauvais angle ou un emplacement inadapté entraînent l’apparition de taches lumineuses blanches sur l’image. Il est très difficile de les supprimer lors du post-traitement, car la lumière est si intense que tous les détails situés en dessous sont perdus. Veillez donc à tout vérifier plusieurs fois.

Si le centre de la Voie lactée est net mais que les bords sont très flous, c’est que vous êtes victime de la distorsion optique de l’objectif grand angle de l’appareil photo. Ce problème survient principalement sur les anciens modèles de smartphones et ne peut pas être entièrement résolu. Essayez donc de placer le centre du sujet exactement au centre du cadre de l’appareil photo, puis recadrez l’image.

Le flou des étoiles est dû à une vitesse d’obturation élevée. Si vous réglez la vitesse d’obturation de votre téléphone sur une valeur supérieure à 25, les étoiles capturées par l’appareil photo se transformeront très probablement en traînées lumineuses. Commencez par une fréquence de 20 à 25 images par seconde, puis réduisez progressivement cette fréquence jusqu’à ce que le problème disparaisse. Si l’image est trop sombre, compensez en augmentant la sensibilité ISO à 3 200, mais ne prolongez pas le temps d’exposition.

Analyse et retouche de vos photos de la Voie lactée

La première étape pour retoucher et examiner des photos de la Voie lactée avec Luminar Mobile consiste à observer attentivement et objectivement la photo avant de modifier les curseurs. Le problème classique des clichés du « ciel nocturne » est que les défauts n’apparaissent qu’en zoomant. Il s’agit notamment du bruit chromatique dans les ombres, des étoiles surexposées et d’une réponse tonale inégale face à la pollution lumineuse.

Le défi est ici simple : « Que faut-il corriger pour éliminer les éléments gênants, que faut-il conserver pour que le résultat paraisse naturel, et jusqu’où ne faut-il pas aller pour ne pas surcharger le capteur du téléphone ? Luminar Mobile donne le meilleur de lui-même lorsque les retouches sont modérées. »

1. Balance des blancs. Réglez légèrement le curseur « Température » vers les valeurs les plus froides dans les panneaux de contrôle « Couleur » ou « Lumière ». Le ciel devrait passer d’un gris-brun terne à un bleu profond et net, sans toutefois virer au violet. Ici, il n’y a pas de champ de saisie pour la température en kelvins ; fiez-vous donc à votre œil plutôt qu’aux chiffres.
2. Mèches et reflets blonds. Faites attention aux zones claires ; évitez qu’elles ne ressemblent à des points. Augmentez légèrement les blancs pour donner un peu de profondeur à l’arrière-plan, mais pas au point de masquer le centre de la galaxie.
3. Structure AI. Utilisez Structure AI avec modération. Un léger renforcement permettra de faire ressortir les traînées de poussière et les amas d’étoiles, mais ne servira pas à donner de la texture aux zones lisses du ciel. Dès que vous remarquez un grain, c’est que vous en avez trop mis.
4. Clarté et suppression du voile. Ces curseurs servent à réduire la brume due à la pollution lumineuse et doivent être utilisés avec parcimonie. L’objectif est de faire ressortir les étoiles du ciel, et non de créer un effet granuleux.
5. Réduction du bruit. Les réglages de bruit de Luminar Mobile sont assez simples, mais efficaces à faible intensité. Utilisez-les juste ce qu’il faut pour atténuer le grain à des sensibilités ISO élevées, mais veillez à ce que l’image ne devienne pas granuleuse lorsque vous zoomez à 100 %.
6. Remplacement du ciel (en option). La fonctionnalité « Sky AI » de Luminar pour mobile permet de remplacer le ciel lorsqu’il ne convient pas, mais il s’agit d’une fonctionnalité principalement utilisée à des fins stylistiques. Si vous souhaitez réaliser des images réalistes de la Voie lactée, il vaut mieux la considérer comme une solution créative plutôt que comme une solution technique.

Une fois les réglages effectués, prenez du recul et visualisez l’image en plein écran. Le traitement est terminé si le ciel est net, si les étoiles sont bien définies et si les couleurs sont réalistes. L’application Luminar Mobile prône la modération, en particulier en astrophotographie.

Partager et mettre en valeur vos photos de la Voie lactée

Nous avons déjà abordé la manière de photographier la Voie lactée, mais qu’en est-il du partage de ces photos ? C’est en réalité très simple. Skylum propose une solution spécifique : Luminar Spaces. Créez un « espace » dans le cloud, téléchargez jusqu’à 200 images, puis partagez-les via un lien unique. Les niveaux d’accès des utilisateurs peuvent être configurés de manière globale ou individuellement pour chaque participant invité.